La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea , impuso una multa de 1,840 millones de euros (alrededor de 1,950 millones de dólares) a Apple por presuntamente abusar del mercado de música en streaming a través de las estrictas reglas de su tienda de aplicaciones, la App Store. De acuerdo con el comunicado que emitió el organismo tras una investigación: “Apple prohíbe a los desarrolladores de aplicaciones de transmisión de música informar completamente a los usuarios de iOS sobre servicios alternativos y más baratos fuera de la App Store”. Los reguladores antimonopolio también señalaron que la compañía impidió que los proveedores de aplicaciones compartieran instrucciones sobre cómo suscribirse a ofertas por fuera de la tienda de apps y determinaron que la empresa de California no podrá evitar que se anuncien opciones más baratas por fuera de la App Store.
Spotify, el origen del conflicto
Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea y quien se encarga de la política de competencia en la UE, dijo que durante una década, “Apple abusó de su posición dominante en el mercado de distribución de apps de música en streaming a través de la App Store”. Para determinar la multa, la Comisión dijo haber tomado en cuenta la duración y gravedad de la infracción, así como el volumen de negocios total y la capitalización de mercado de Apple (que supera los 3 billones de dólares), así como información presentada por la empresa durante el proceso administrativo. Este no es un caso que haya comenzado hace poco. La Comisión Europea abrió una investigación sobre Apple en 2019, cuando Spotify presentó una denuncia antimonopolio contra la compañía por el llamado “impuesto Apple”. De acuerdo con el servicio de transmisión, la empresa de Cupertino impone una comisión del 30% por realizar compras por medio de la App Store, además de que las reglas de la tienda restringían la comunicación con sus clientes y limitaba la capacidad de promover ofertas, alegó Spotify. Con el tiempo, el caso avanzó y evolucionó hasta centrarse en las restricciones que Apple impone a los desarrolladores de apps para informar a los usuarios de sus dispositivos sobre servicios de suscripción de música más baratos disponibles por fuera de la App Store.
Apple, furiosa por la multa de la UE
Luego de que la decisión de la UE se hiciera pública, Apple emitió una dura respuesta en donde señaló que Spotify será la compañía más beneficiada por este posicionamiento, debido a que se trata de la app de música vía streaming más grande del mundo. “Hoy en día, Spotify tiene una participación del 56% del mercado de música en streaming en Europa (más del doble que su competidor más cercano) y no le paga nada a Apple por los servicios que le han ayudado a convertirse en una de las marcas más reconocidas del mundo”, dijo la empresa en un comunicado. También destacó que gran parte de su éxito se debe a las herramientas y tecnología para actualizar su aplicación con los usuarios de Apple, a la cual no le paga nada, pues las suscripciones a Spotify se realizan a través de su propio sitio web y no por medio de la tienda de apps. La multa multimillonaria llega poco antes de que Apple deba cambiar las reglas de distribución de aplicaciones en la UE, para cumplir con la Ley de Mercados Digitales, que entrará en vigor el 7 de marzo y permitirá, por primera vez, tiendas de apps de terceros en el iPhone.
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